Juliana Alonso Olarte

Cómo te encontró el arte?

El arte, o más bien la creatividad expresada gráficamente, siempre ha estado en mi vida. Mis recuerdos más lejanos incluyen colorear y pintar en cuanto espacio hubiese libre a mi alrededor.

Cuándo decidiste convertirte en artista o acercarte al mundo creativo?

Aunque estudié Diseño Industrial, supe desde temprano que me iría por una rama más artística. Pasé por diseño gráfico y de web y finalmente comencé a llamarme artista a partir del 2014, cuando quise volver a crear con mis manos y a ver la vida por fuera del rectángulo del computador.

Cuéntanos un poco acerca de ti y lo que creas

Nací en Bogotá, Colombia y vivo ya hace 17 años en Houston, EEUU. 
Soy de naturaleza muy soñadora y me gusta que mi práctica sea casi infantil.


En el año 2016 pasé por un evento neurológico que afectó mi centro de coordinación y motricidad, lo cual cambió por completo mi expresión artística, mi ritmo de vida y, por supuesto, me cambio a mí para siempre. Perdí completamente la manera como solía crear, pero en las primeras manchas “torpes” que pinté después de ese evento, entendí que nunca perdí mi creatividad.
Fue una época de mucho aislamiento y de estar en casa, lo cual me hizo acudir a aventurarme por mi imaginación más que nunca.  

Hoy en dia estoy construyendo mi trabajo como artista y diseñadora de superficies inspiradas en mis pinturas. Mi proceso es lleno de juego e historias que salen de cada página para convertirse en estampados para productos. También me gusta hablar de procesos de sanación en mis piezas.

¡Sé que eventualmente haré una nueva serie de pinturas originales para compartir!

Cual es tu técnica o medio favorito para trabajar?

Hoy en día pinto con acuarelas y tinta. Después intervengo estas pinturas con programas como Photoshop o Adobe Illustrator para crear ciertos detalles pequeños que no tengo la capacidad de hacer manualmente.

Tienes un color favorito?
¡Difícil pregunta! En mi ropa y mi casa me encanta el gris porque va con todos los accesorios coloridos que me gustan. En mi arte, siempre aparecen las gamas azul-verde y nunca uso negro.

Quién fue tu maestr@ de arte favorit@ y porque?
La verdad, no tuve muchos profesores de arte en la infancia. Amanda (no recuerdo su apellido), profesora del colegio,  porque siempre me impulsaba y creía en mí. Hubo una época en la que iba perdiendo todas las materias menos Arte. En los últimos años, he aprendido mucho de artistas como Robert Joyner, Yao Cheng y Adolfo Serra.

Quién o qué te inspira?

Siempre digo que mi imaginación vive entre los páramos de mi tierra, y la libertad de perseguir la vida y la naturaleza que encuentro de manera intuitiva entre mis manchas de pintura.
Me inspiran mucho los colores y sonidos armónicos, sobretodo el canto de los pájaros. Ahora escucho más fuerte de lo normal, entonces los sonidos lindos me llenan los sentidos de alegría y me hacen soñar. 

Cuéntanos, por qué el arte es primordial y cómo te ha ayudado?

Mi recuperación a través del arte ha sido una celebración que dice “Aquí estoy y aquí sigo. ¡No soy lo que solía hacer ni las técnicas que usaba!”. Aunque me he recuperado muchísimo, vivo con un nivel de discapacidad que es parte de mi proceso creativo, tanto motriz como emocionalmente. Eso me ha llevado a redescubrir mi voz artística y a adaptarme a mis posibilidades, reevaluando conocimientos previos.

¡El arte ha sido mi manera de celebrar vivir! Eso es primordial, especialmente cuando el entorno es difícil. En los momentos más arduos de mi recuperación, crear ha sido el cable a tierra que me permite estar 100% conectada con el presente y a la vez distraerme. Cuando pinto, vivo en el momento la mayoría del tiempo, agradezco lo que puedo hacer y soy libre de jugar, imaginar o conectarme con lugares que me gustan o personas importantes para mí.


Cada obra que creamos va construyendo nuestra resiliencia y nos invita a afrontar nuestros miedos y desafíos. Creo firmemente que cuando creamos con plena libertad sin juzgar el resultado, también pasamos procesos de limpiar y sanarnos como personas.

Si te encontraras con tu artista favorito, qué le preguntarías?

¡Otra pregunta difícil! A Joan Miró o al artista holandés Sieb Posthuma, les preguntaría cómo se dieron el permiso de crear sin precisión, de torcer las líneas, salirse de los bordes y permitir la naturaleza de las manchas. 

Cómo sería el mundo sin arte?

Sombrío y solitario. No podríamos disfrutar la diversidad de pensamientos y sueños de nuestras comunidades. Tampoco habría infinitas maneras de representar los sentimientos que en algún momento todos experimentamos. Estas representaciones nos hacen saber que no somos los únicos pasando por ciertas vivencias, que pueden ser de todo tipo. 



Qué estrategias son maravillosas cuando trabajas con niñ@s?

Mi mayor acercamiento a trabajar con niñ@s, ha sido en las terapias con mi propia niña interior, que comencé cuando perdí mi motricidad y que sigo haciendo hoy en día. 

Entrar a mi sesión de pintura sin ninguna expectativa más allá de divertirme y dejar salir lo que fluya, sin juzgarlo como bonito o feo. Esos juicios, especialmente a edad temprana, le cortan el vuelo a las ideas y a los sueños drásticamente, y pueden sembrar un sentimiento de falta de merecimiento o valía; un “No soy o no seré lo suficientemente bueno”.

Encuentro muy valioso preguntar qué se siente al crear o después de crear, para así tener un poco más de conciencia al respecto y poder desmontar cualquier idea de perfeccionismo o comparación con otros, o incluso, con lo que creamos el día anterior; si es más feo o más bonito, si es mejor o peor, si vemos todo lo que nos falta en lugar de celebrar lo que hemos hecho.

Cuando no me gusta lo que hago, le digo a esa niña que hay en mí, que está perfectamente bien que no le guste. Resalto la importancia de la diversión y el descubrimiento, y le recuerdo que ese “resultado” es solo un experimento.  

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@kelliwassomart
@lisagreenfineart
@kaitlynheriford.art


How did art find you?

Art, as in creativity expressed in graphic ways, has always been in my life. My farthest memories include coloring and painting on any blank space available around me.

When did you decide to become an artist or to get close to the creative world?

Even though I went to school for Industrial Design, I knew early on that I’d be pursuing a more artistic path. I worked as a graphic and web designer until I declared myself an artist in 2014. I wanted to create with my hands again and to look at life outside the rectangle of a computer.

Tell us a bit about you and what you create

I was born in Bogotá, Colombia and have been living in Houston, USA for 17 years. I am a natural dreamer who loves a child-like creative practice.

Back in 2016 I went through a neurological event that affected my motor and coordination center, which completely changed my artistic expression, my pace of life, and me forever. I completely lost how I used to create, but in the first “clumsy” blobs I painted while in recovery, I understood how I never lost my creativity. This season was filled with stillness and staying at home, which made me adventure into my imagination more than ever. 

Nowadays I am rebuilding my work as an artist and surface designer, using my paintings for inspiration. My process is full of stories that come out of sketchbook pages to become patterns for products. I also like sharing about my healing process in my pieces.

I know that eventually, I will have a new series of original art on paper to share!

What is your favorite art medium?

I mostly use watercolors and ink that I process digitally with software such as Photoshop or Adobe Illustrator, to create the files needed for applying to products or to add certain small details I can’t do manually.

Do you have a favorite color?

Tough question! For my home and clothing, I love gray because it goes with the colorful accessories I enjoy but in my art, shades of turquoise are always present and I never use black.

Who was your favorite art teacher and why?

I didn’t have a lot of art teachers during childhood. Amanda, whose last name I can’t remember, was my favorite because she was encouraging and believed in me, especially since at the time, I was failing all other subjects. In the last few years, I have learnt a lot from artists like Robert Joyner, Yao Cheng, and Adolfo Serra.

Who or what inspires you?

I always say that my imagination lives between the páramos (Equatorial high altitude climate) of my homeland, and the freedom of chasing nature and life in the intuitive way my blobs of color evolve.
I am inspired by harmonious colors and sounds, especially of birds singing. My hearing is increased above normal and beautiful sounds fill my senses with joy and dreams.


Tell us why art is important and how it has benefited you

My recovery through art has been a celebration that says “I am still here. I am not what I used to do or the techniques I used”. Although I have recovered significantly, I experience a level of disability on a daily basis that has become part of my creative process, both motor wise and emotionally. This continuous process has made me adapt to my possibilities,  rediscover my new artistic voice, and constantly reevaluate my choices.

Art has been my way of celebrating life! This has been key, especially when circumstances are difficult. During the hardest moments of my recovery, creating has been my grounding rock because it allows me to be 100% present and it gives me a healthy distraction. When I paint, I am usually in the moment, I feel grateful for what I can do, and I am free to use my imagination or to connect with important people or places in my life.

Each piece we create builds our resilience and presents  an invitation to look at our fears and challenges. I firmly believe that when we create without judgement, we also heal.

If you ran into your favorite artist, what would you ask them?

Another tricky question! If I ran into Joan Miró or the Dutch artist Sieb Posthuma, I would ask them how they gave themselves permission to be imprecise, to allow for crooked lines and to color outside the edges; how to let the nature of staining to happen.

What would the world be like without art?

Somber and lonely, I think. We wouldn’t be able to enjoy the diversity of thoughts and dreams of our communities. There wouldn’t be infinite ways to represent the emotions and situations we experience at one point or another. Different artistic expressions unite us as we learn that we are not alone in our life experiences.

Are there any wonderful strategies you use when working with children?

The closest I have been to working with children has been in my own sessions with my inner child at top of mind. I started practicing this when I lost my motor skills and still do.

Entering my practice clear of expectations other than to have fun and to let myself flow without judging what I make as beautiful or ugly. Judging this way, especially at an early age, cuts off creativity and dreams in a drastic way. It can also plant the idea of being unworthy; “I am not and will never be good enough”. It’s something I experienced as a child.

I find it really valuable to ask what feelings come up after a creative session to have awareness and to dismantle perfectionism and comparison with others or even to what we created the day before. I constantly ask myself “am I seeing my work as less than? Am I celebrating what I did or focusing on what is missing?

When I dislike what I make, I tell my inner child that it's perfectly fine that I don’t, and remind her of the importance of having fun and discovering new ways. I do my best to tell her that the “result” is only an experiment.

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Juliana Alonso
Artist & Surface Designer
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